与新冠疫情在美国的不断发酵的，同期还有诸多针对移民以及留学生的限制。先是上个月美国参议员不建议中国学生来美国学习STEM专业，近期又有传闻称特朗普将取消OPT和H1B。那这究竟是怎么回事呢？对中国留学生将会产生多大的影响？

首先，我们要明确什么是OPT和H1B。

OPT的全称是Optional Practical Training，是国际学生在美国完成学业后的工作实习期身份许可，由USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Service)审理并颁发工作许可证（简称EAD卡）。

其中，每一个学历阶段都有一次申请OPT的机会，同级学位只有一次机会。例：即使是双硕士学位，依旧只有一次OPT机会。所有持F1签证的同学们在完成了一年的学习之后都可以申请OPT。

一般情况下OPT时长十二个月，但如果专业为“STEM”（Science, Technology, Engineering, Mathematics）的同学，将有申请24个月延期OPT的机会，那么总时长便是36个月。

2016年五月前，STEM专业的OPT最多能延长17个月，在之后的八月的诉讼结果中，OPT的延期推向了24个月，这对很多国际学生来讲是一件好事。

H1B是国际留学生在美国工作所使用的签证，即国际留学生在毕业后留美工作的合法身份。

在读书期间国际学生使用的是F1签证，可毕业后就不能再使用F1的身份了，而H1B就是可让留学生在美合法工作的工作签证。持有这个签证的外国籍公民可以在美国工作3年时间，3年后可再续签3年——即H1B签证总共可以让国际留学生在美国工作6年。

但美国对H1B的名额有数量限制，即使公司和岗位都可以提交H1B申请，也并不是确保一定能申请成功的，因为总共只有65000个配额，其中5000个是专门留给新加坡公民的，此外还有额外的20000个名额给美国学校硕士/博士学生，所以总共只有80000个名额。

美国的政策是如果申请者不足这个名额则全部通过，超过的话则需要抽签，而往年的申请情况表明，每年平均都会有20万人参与H1B抽签，目前的外国籍员工本科生中签比例在34%左右，研究生中签率在45%左右。

也就是说中国留学生不但要和来自印度和其他国家的留学生/外籍员工争夺支持H1B签证的工作岗位，还得在争夺到工作岗位后与他们争夺每年80000的H1B名额。

可以说本身H1B的申请就已经非常艰难了，而近期美国政府的动向让这一申请变得更加困难。

根据Vox等媒体报道，川普计划通过暂停或缩短新OPT的签发，来保障本土的美国毕业生能够在如今不景气的情况下顺利找到初级工作。目前，计划为暂停新OPT签发一年，或者进行特定的限制。

汤姆·科顿直言不讳地说道：现在美国正在经历着前所未有的经济大萧条时期。这种情况下，美国公民还需要迎头而上，与那些刚从大学院校毕业的外国人在本就紧缩的就业市场里做竞争是没有任何道理而言的。

不过，这也不是特朗普第一次对OPT动手了。在4月22日的政府发布总统公告中，他宣布暂停大多数新移民入境至少60天，并下令进行30天的审查，建议对临时签证持有者实施新的限制。他们要求暂停所有非移民工作签证60天（农业和其他重要行业除外），而在60天之后，他们希望停止H1B的“特殊职位”签证以及留学生毕业之后的OPT。

这些决策绝不是空穴来风。国土安全部门作为美国联邦政府执行部门，从2018年就已经开始着手调整OPT政策了。接近白宫内部的信源告诉Forbes等美国媒体，川普自2018年以来一直坚定调整OPT等针对中国留学生的签证政策，最后出台的政策只是时间和方式的问题。

作为留学生毕业之后和获得H1B工作签证之间的过度，OPT为留学生提供了更多在美国就业的机会和空间，这也是美国能够吸引众多中国留学生的原因之一。

说完OPT政策的变动，我们再来看一下H1B政策的变动。在新冠疫情爆以来，美国失业人数不断上升，根据美国劳工部的数据显示，截至目前美国有接近3500万的人失业，部分地区失业率高达40%，疫情的失业人数已经远远大于大萧条时期。

为了缓解美国人的就业压力，在之前就有4名共和党参议员要求特朗普暂停进一步发放工作签证直到明年，或者“直到就业恢复到正常水平”。

他们在信中指出，暂停签证“在我们的经济重新复苏期间对保护美国工人至关重要。” 并敦促川普“记住美国工人”，并在经济复苏期间“限制不必要的外国劳工”。 

近日，美国众议院和参议院提出要求签发H1B等工作签证时，必须满足以下条件才能考虑：

1，雇佣H1B前，优先要寻找合适的美国籍员工

2，雇佣H1B前后，180天内不得解雇美国员工

3，在美国接受教育的外国人可以有优先考虑录用

4，禁止H1B和L1签证持有人取代美国员工

5，抽签制改成优先选择制，美国大学毕业的外国人、高级学位持有人、高技能人士将被优先考虑录用

除此之外，与之相关的H2B等相关工作签证也受到重创。参议员们表示，在60天之后，他们希望暂停以下签证类别:

● H-2B visas for nonagricultural seasonal workers such as ski resort employees.

● H-1B visas for specialty positions.

● Optional Practical Training, which extends student visas after graduation.

● EB-5 investor visas.

由此可见，目前美国政府针对留学生，尤其是中国留学生的政策非常不利，有着很不明朗的趋势。不过，以上的这些政策都还只在讨论中，还没有具体实施。究竟是否会最终落实还是个未知数。